近日全球矿业巨擘力拓承认铝行业前景黯淡，并将旗下ALCAN部门账面价值减记90亿美元。力拓执行长艾博年警告称，中期内利润率可能继续受到压制，“目前环境对铝行业来说十分艰难……我无法预测何时价格会回升”。

在产量占全球40%的中国，地方官员对于关闭炼厂持谨慎态度，因为这些工厂虽然亏钱，却能够提供就业机会。中央政府则继续推进产能的全面扩张，以保证自给自足。俄罗斯面临大选，政治因素亦至少让一宗关闭炼厂的计划暂停。

且纵观整个行业，那些考虑关闭的炼厂经常还有电力和原材料采购的长期合同在身。

分析师估计，全球有30%－40%的产出是亏本生产的。5年来市场供应过剩，而原材料投入价格却不断上涨，尤其是电力价格，这导致铝厂的利润率受到重创。

伦敦金属交易所指标期铝价格自2008年7月触及每吨3380美元的峰值以来，已下跌约33%。

由于2011年下半年铝价跌破每吨2000美元，包括力拓，美国铝业和NORSK HYDRO在内的生产商将全球产能削减了大约130万吨，但要让市场恢复平衡，还需进一步削减产能。

1月路透调查中分析师预计，今年市场过剩供应量将达到60万吨，2013年亦将过剩41.5万吨。力拓的竞争对手必和必拓在稍早时甚至更加悲观，称该公司已停止对铝业务的投资，不得不重新考虑这项业务的未来。必和必拓首席执行官高瑞思称，“如果有什么业务不再需要，没道理总把它挂在资产负债表里”，“我们需要对此（铝业务）重新考虑。该业务在目前显然还不是问题，我们需要注意到，铝业务（获利能力）的减弱是结构性因素使然，而非周期性现象”。

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