近年中国在看世界时经常出现“阴谋论”，但国外对中国阴谋论的渲染其实也不差。英国《泰晤士报》日前发表文章称，中国将成为稀土金属供应的“最大垄断国”。在经过长期的价格战和出口配额削减后，全球95%以上的稀土金属都将由中国生产供应。17种镧系元素（原子序数58－81之间的稀土元素）广泛应用于手机、激光器和航空业等方面，而这些元素都由中国生产。虽然中国具备生产足够的镧系元素、铽元素、钕元素和镝元素的资源和精炼能力，以满足每年10%的全球需求增长率，但预计它今年对全世界的稀土出口只有38000吨，这还不够日本一个国家的需求。随着世界各国在能源利用率方面加大努力，中国的主导地位将变得更具有战略决定性，因为很多重要的环保技术，例如风力涡轮机、低能耗灯泡和混合动力车等都非常依赖稀土金属。稀土金属专家杰克·利夫顿说：“世界不得不清醒地认识到，没有这些‘技术性金属’的元素，也就谈不上什么技术。中国已经开始研究如何使这些金属给本国公司以其他国家难以匹敌的竞争力。”《泰晤士报》称，中国在稀土供应方面日益崛起的实力及其明显要把它作为“21世纪的经济武器”的意图令日本政府感到担忧。日本几乎100%的稀土进口都来自中国，因此它将这些元素看作未来贸易战的一个潜在战场。丰田和日本其他大型汽车生产商正忙于在越南和马来西亚寻找稀土。美国被价格战挤出的稀土矿也将重新投入使用。不过，很多业内观察人士认为，北京会在世界出现主要竞争者之前策划一场全球供应危机。