必和必拓（BHP Billiton）镍板块出售失败后，现每月为西部镍业（Nickel West）花费200万美金提高技术，旨在在未来十年扩大产量，公司高级主管本周四表示。

今年以来镍价已经上涨17%。截止8月底全球镍需求同比上涨6.1%，中国镍需求增长8%，镍需求增长最快的是印度及中国。

“有迹象显示，今年将是镍市场的转折点，” BHP西部镍业（Nickel West）总裁 Eduard Haegel在近期矿业大会上表示。

“今年的11、12月份以及明年，西部镍业（Nickel West）每月将花费200万美金，” Haegel 表示，这些费用用于必须的结构性改进。

同时他表明有可能再次将未开发的Yakabindie 项目提上日程，该项目标价11亿美金，在2008-2009年因经济危机项目被搁置。

据称，这个新的矿藏蕴含35万金属吨镍，能够支持西部镍业（Nickel West）运营至少到2032年。

两年前，因出售失败，西部镍业（Nickel West）这个位于澳大利亚西部运营44年的冶炼厂预计或将在2019年关停，2000名工人会因此受到影响。

2013年，BHP税后资产为12.5亿美金。西部镍业（Nickel West）并未被BHP董事会列为“核心资产”。

两年前，西部镍业（Nickel West）潜在的买方包括嘉能可（Glencore）,第一量子（First Quantum）以及中国金川集团。

据统计，2015年7月-2016年6月财年，因Kalgoorlie 和Kwinana主要设备检修停机以及第三方送往Kambalda选矿厂的原料减少等，必和必拓（BHP）名下的西部镍业镍产量下滑10%至8100吨。2016年两个季度因受来自第三方镍精矿购买量增加支持，镍硫产量有所提高。预计2017财年，因Mt Keith矿山镍矿品位提高、Kalgoorlie及Kwinana 由于Leinster 矿山自2016年2月份起镍产量提高而利用率提高等原因，镍产量将提高约10%。

另外，必和必拓（BHP）2016年两个季度产镍2.34万吨，同比2015年两个季度增21%，环比2016年1个季度增17%。预期2017年财年产量增加10%。

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